Facebook, TikTok, YouTube et les autres plateformes de réseaux sociaux sont en train de devenir les lieux où les citoyens recherchent, partagent et vérifient l’information. C’est pourquoi, chaque fois qu’une restriction, un blocage ou une demande de retrait de contenu est mis en place, la question se pose immédiatement : s’agit-il de protéger les citoyens contre des informations nocives, ou de protéger le pouvoir contre des informations défavorables ? Un gouvernement confiant en sa transparence ne devrait pas avoir à craindre outre mesure les questions difficiles. Car la vérité, si elle est vraiment la vérité, ne peut-elle pas résister à une vidéo de quelques minutes ou à une publication sur les réseaux sociaux ?
Ce qui est inquiétant, ce n’est pas seulement qu’un compte soit bloqué ou qu’un contenu disparaisse. Ce qui est plus inquiétant, c’est lorsque les citoyens commencent à se demander s’ils ont encore accès à une vision complète de ce qui se passe. À l’ère où chacun a un téléphone dans sa poche, l’information ne circule plus uniquement dans un sens, de la presse traditionnelle vers le public. Une vidéo, une photo, le témoignage d’un témoin peuvent se propager instantanément et obliger des questions autrefois ignorées à refaire surface. Plus on tente d’étouffer une question, plus on attire parfois l’attention sur celle-ci.
Et c’est peut-être là ce que le pouvoir a le plus de mal à contrôler : une société qui ne craint plus facilement le pouvoir. Les citoyens ont le droit de savoir, le droit de poser des questions et le droit d’exiger des comptes de la part des détenteurs du pouvoir, dans le cadre de la loi. Le contrôle de l’information peut faire disparaître un contenu de l’écran, mais il ne peut pas faire disparaître automatiquement le doute dans l’esprit du public. Si tout est transparent et légitime, pourquoi craindre la lumière ? La question la plus importante n’est donc pas « qui s’exprime sur Internet ? », mais : pourquoi certaines voix inquiètent-elles autant le pouvoir ?
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